专家指出，强直性脊柱炎是一种常见的骨科疾病，在不同时期强制性脊柱炎的症状不同。中晚期症状以脊柱病变为主，强直性脊柱炎的发展分为上行型和下行型两种，但多数为上行型。九成以上的患者由骶髂关节开始，沿腰椎、胸椎、颈椎依次向上发展;少数为下行性，大约有6%的患者由颈椎、胸椎下行至腰椎和骶髂。骶髂关节炎的临床症状特点：可表现为腰部或腰骶部的疼痛，伴有僵硬感，呈间歇性和反复发作，症状持续时间或间歇时间不等。 检查可出现骶髂关节的压痛和叩击痛，骨盆分离试验和挤压试验阳性。

腰椎病变特点：腰背疼，腰部前屈、后挺、侧弯和转动均可受限，双手触地距离明显增大，晚期病变腰椎正常的生理弯度消失呈平板状， 由于椎旁肌痉挛而呈腰椎正中凹陷两侧条状隆起，触之僵硬，也可出现腰肌萎缩。胸椎病变特点：背痛、前胸和协肋疼痛，胸廓扩张受限，病人可出现腹式呼吸和呼吸差小于2.5厘米，肺功能可表现为限制性通气障碍。强直性脊柱炎患者晚期可出现胸椎前屈而呈驼背畸形。

颈椎病变特点：颈椎疼痛，并可向头后及上肢放射，颈部强直和活动受限，低头仰头、转动的功能受限，回头时须连同身体一起转动，这就是受颈部的强直所致。

检查可发现患者的颌柄距离距离增大，严重的可呈头部和背部的重度前屈畸形，患者不能平视前方，仅能看到自己脚面。强直性脊柱炎晚期，脊柱各个关节均已强直固定，在X线片上脊柱呈竹节样变，这时疼痛已不明显，而活动困难和关节的僵硬则为病人的主要痛苦。

专家提醒：无论处在本病的急性发作期，还是慢性期，病人均应注意保持正常的姿势：站立时应尽量挺胸、收腹和双眼平视，坐位时应尽量挺直腰背。要睡硬板床，大多取仰卧位，，避免促进屈曲畸形的体位。睡眠时宜用低枕，一旦出现上胸椎及颈椎受累，应停用枕头。这样不但可以避免畸形，还能减轻夜间疼痛和僵硬感觉。记住定期测量身高，保持身高记录，是防止不易发现的早期脊柱弯曲的一个良好措施。

每日应按时进行锻炼，锻炼应循序渐进，持之以恒。其目的是维持脊柱生理曲度、防止畸形;保持良好的胸廓括动度，避免影响呼吸功能;防止或减轻肢体因废用而致肌肉萎缩并维持骨密度和强度，防止骨质疏松。其重要性不亚于药物治疗‘运动应包括：保持脊柱灵活性的运动，如颈、腰各个方向的运动、转动等;维持胸廓活动度的运动，如深呼吸、扩胸运动;肢体运动;种类繁多，如散步，作一些体操等。我国的太极拳和气功，其动作缓慢、轻柔，对本病有一定的帮助。