专家指出：肩周炎虽然是肩关节周围炎症，但是从该病的病理变化上来看，肩周炎是无菌性，也找不到病原体的炎症。

由于年龄的增长，肩袖和肱二头肌长头等处的结缔组织发生老化、退变。再加上肩部关节长期反复的磨损，肩周围的肌肉、肌腱、滑囊、关节囊等组织，会出现充血、水肿、渗出、粘连和挛缩等急性或慢性无菌性炎性反应现象。

随着病情的发展，炎性反应又会造成肩关节周围局部疼痛，会出现反应性肌痉挛的现象。长期下去，就会逐渐形成肩关节局部的纤维化和挛缩，最终将导致肩关节运动障碍。从而在临床上产生了疼痛和运动功能受限的主要症状。但是由于肩周炎发病较缓慢，病程持续的时间较长。所以，有时肩部的肌肉，尤其是三角肌，都可能会出现废用性萎缩现象。

另外，也有部分医学工作者认为肩关节周围炎是中老年人步入更年期后，由于内分泌系统发生改变或紊乱所造成的。持这种现点也不无根据，因为肩周炎的好发年龄正是男性和女性进入更年期的时期，且症状也与因更年期内分泌紊乱而出现的一系列症状几乎同步出现。

肩周炎的病理会是怎样进行呢?从肩周炎的病理发展过程中可以看出，肩周炎会由起初的肿胀、疼痛，演变为肩关节周围肌肉的废用性萎缩。所以，肩周炎患者在初期就要及时进行有效的治疗，以免病情一步步恶化。