经常运动的机械部件，使用时间长了，难免发生磨损，活动不灵，发出噪声。经常加点润滑油，注意保养维护，可使机器正常运转，这个道理大家都能理解。

如将人体看作一台制作精良的机器，关节就是转动的轴承。从娘胎里成形就开始活动，一生不知要活动多少次。虽然构造精致，软骨之间的摩擦系数很低（比自然界摩擦系数颇低的冰对冰还低），但仍难免磨损老化。软骨表面渐渐失去光泽，出现裂纹。进一步发展，滑膜发炎，骨刺生长，软骨剥落，刺激神经，引起疼痛、肿胀、关节僵硬，上下楼梯打软腿。天气变化时症状加重。掉落下来的骨和软骨碎屑常常卡住关节。这就是增生性关节炎，或称退行性关节炎、骨关节病。据调查统计，80％的中老年人有不同程度的关节退变。

膝关节位置偏下，是人体最大的关节，承重大，活动多，容易退变。膝关节退变，治疗方法颇多，最新的关节冲洗法可以洗掉里面的致痛因子，冲走磨损掉下来的骨赘和软骨碎屑（游离体，即“关节鼠”），从而消除或减轻症状。

关节冲洗十分简单、安全。先在膝关节局部像拔牙之前一样，打一点麻药，达到完全无痛。然后消毒，在无菌条件下将细小的关节穿刺针刺入关节内，再将特殊配制冲洗液注入关节腔内，然后再放出。再注入，再放出……反复冲洗，直至冲洗液清亮为止。最后，再注入可以润滑、保养关节的透明质酸钠，将伤口封好。冲洗后， 适当减少活动。急性发作或症状较重的病人，休息时间稍长一些，并配合理疗及药物治疗。

关节冲洗一般一周1次，2～3次后即可获得明显疗效。对病情不明，症状复杂的病人，可用关节镜直接观察，处理病变，如取出冲不掉的游离体、切除增生骨赘、修平关节面。

关节冲洗虽然相当安全，但不同于洗脸、洗脚，应到有关节镜的正规医院进行，以防关节误伤或感染等并发症。