骨性关节炎是50岁以上人群最常见的骨骼肌肉疾病，到了80岁以上患病率高达70%，是导致老年人残疾的第二大原因，仅次于心血管疾病，中国的患者多达1.3亿。

病因：肥胖破袭关节

2011年的流行病学调查发现，60岁以上的中国人出现膝关节骨性关节炎症状者的比例达到7%(男性)和15%(女性)，明显高于欧美白种人。研究发现，身体质量指数(BMI，体重公斤数除以身高米数平方得出的数字)超过27的人，BMI每增加1，膝关节骨性关节炎的风险就增加15%，每减少2，风险则减少50%。肥胖的人首先是身体太重，给骨关节造成很大的机械压力，加快了关节软骨的蜕变和丢失，并刺激骨赘的形成，导致骨性关节炎发生。

另外，肥胖者往往并存有心血管系统、内分泌系统、呼吸系统等方面的疾病，比如高血压、糖尿病、慢性阻塞性肺病等，这些疾病也可能导致糖类和脂类代谢异常，加速骨性关节炎的进展。

诊断：没有症状可以不管

张余介绍，中国人膝关节骨性关节炎的特点是拍X光片等影像学检查时，发现病变已经很严重，例如已经出现了骨质增生，就是常说的“长了骨刺”，但患者并没有感到疼痛等症状。流行病学的研究提示，每三个到四个有骨质增生的患者之中，只有一个有症状。没症状的时候，患者不一定要处理。

治疗：

痛得严重

要手术

确诊为骨性关节炎后，患者无需太担心，因为这是良性病，是个体老化的必然结果。如果病人仅有轻度疼痛，活动受限不明显，可以服用非甾体类抗炎止痛药控制症状。但要定期复查血液、肝肾功能以及胃肠功能。

有些人服用促进软骨修复的药物进行治疗，但张余指出：“这些药物只对年轻人的创伤性关节炎有效，对60岁以上的骨性关节炎基本无效。”

当骨性关节炎发展到中晚期，关节间隙出现变化，患者甚至睡觉也会痛醒的时候，就要考虑做手术，包括关节镜手术或人工关节置换。