强直性脊柱炎(AS)是一种病因还不是很清楚、利用中间关节的慢性炎症为主的普遍性疾病，也称“不死的癌症”。及早预防，科学用药，有效控制病情发展，减少关节的破坏，癌症也可以治疗。

强直性脊柱炎是一种全身性免疫性的慢性进行性炎性疾病。其早期症状为骶髂关节、腰背部、髋部或大关节疼痛，同时伴有腰背部僵硬，因此，很多人认为强直性脊柱炎是一种骨科疾病。 但实际并非如此，研究发现，强直性脊柱炎病人受累的组织器官是全身性的，如眼睛、心脏、肺脏、肾脏等多脏器，HLA-B27阳性高达90%，部分强直性脊柱炎病人的免疫球蛋白升高，而且在临床治疗当中强直性脊柱炎应用免疫抑制剂治疗有效，以上事实均支持本病是一种全身性、免疫性疾病，只是其主要表现为骨骼病变而已。

强直性脊柱炎危害绝对不容忽视，这是由于：

1、强直性脊柱炎致残率较高

因为本病一般先侵犯骶髂关节，然后沿脊柱逐渐向上发展，进而累及腰椎、胸椎、甚至颈椎。受累脊柱不仅发生腰背疼痛，而且可同时发生进行性关节及脊柱流动功能受限，如病情进一步发展，则可使椎间盘、关节突及椎间各韧带都会发生骨化。有的则形成不同程度的驼背畸形，严峻者不仅步履不便，而且两眼只能看地面的问号体形。本病大约有60%以上发生髋关节受累，它不仅可使髋关节间隙变狭窄、而且可引起骨质破坏导致髋关节疼痛，髋关节不敢做屈伸流动，久之则致髋关节骨性强直，而失去流动功能，造成终身残废。

2、强直性脊柱炎给家庭和社会带来沉重负担

根据调查结果分析，发病率和致残率推算，全国13亿人口中，患本病者大约在390—400万，大约造成80—100万人有不同程度的残疾，有15%左右病人为重度残废，不仅丧失工作能力，生活也不能自理。