据世界卫生组织统计，50岁以上的人群中，骨关节炎的发病率为50%，60岁以上人群中发病率为80%。骨关节炎在各类关节炎中最为常见，致使不少老年人余生与轮椅为伴。专家说，“假如人们在年轻时就懂得小心呵护关节，很多因关节炎而残废的不幸事件其实是可以避免的。”人们常认为骨关节炎是老头老太太的事，这个认识的误区应及时纠正。

推荐阅读

　　为引起社会各界关注关节炎，世界卫生组织把每年的10月12日定为“世界关节炎日”。白波介绍，据世界卫生组织统计，目前全世界关节炎患者有3.55亿人。在亚洲地区，每六人中便有一人在一生中会“遭遇”关节炎这种“世界头号致残性疾病”。目前，估计中国大陆的关节炎病人有1亿以上，而且人数还在不断增加。早在1999年，世界卫生组织就将骨关节炎与心血管疾病及癌症列为威胁人类健康的“三大杀手”。

　　预防，中青年时就应锻炼骨关节，不少人将骨关节炎称为“老年人的病”，但专家强调，关节的衰老和退化并不是从老年才开始的，而是到老年才“一发不可收拾”。因此，世界卫生组织号召对骨关节炎要“早预防、早治疗、防止致残”。“早预防”指应当从中青年时起就注意预防骨关节炎的发生。“其实从二三十岁开始，我们的关节就开始早期变化，到了老年时几乎所有人都有关节退化，这和机器用旧了是一个道理。”机器保护得当，折旧就慢，可以正常使用的时间就长，反之则不然。人的骨关节也一样，如果懂得保养，年老后发生关节炎的机会就会大为减少。专家提醒说，从中青年时起我们就要开始坚持不懈地锻炼骨关节、肌肉，平时应当注意骨关节的保健与养护，避免长期过劳及寒冷、潮湿、外伤等不利因素的刺激。同时要戒烟、限酒、盐定量(每日6克以内)、糖少量，这些都对骨关节的保护有一定益处。此外，还要限食含胆固醇高的食品，如动物脑、内脏、蛋黄、蟹黄、鱼卵、禽类的皮、鱿鱼等。

　　危害，部分患者需在轮椅上度余生，骨关节炎又叫退行性关节炎，属关节老化与磨损，特别是关节软骨的老化、破坏，引起软骨下骨的硬化或囊性变及骨赘形成。一开始病人觉得关节疼痛、运动不畅，如果不能及时处理，疼痛的位置会逐渐扩大。专家表示，这是因为骨关节炎最早先在关节软骨“发威”，但会逐渐“祸及”整个关节结构，包括软骨下骨、韧带、滑膜、关节囊及关节外肌肉，最终因关节软骨全部脱失而导致关节畸形和功能丧失，严重时还会导致患肢病残。骨关节炎对中老年人的“杀伤力”很大。据统计，美国每年的退休人员里，有5%的人都是因骨关节炎不得不提前“离场”的。在亚洲地区，许多骨关节炎重患者不得不在轮椅上度过余生。

　　骨关节炎的四个信号

　　1关节肿大变形

　　当关节退化时，关节滑膜会常常发炎。由于滑膜上分布着许多神经末梢作为疼痛感觉器，这些疼痛的信息传送给大脑皮层后，滑膜会分泌更多的滑液以润滑与滋养那些损伤的滑膜组织。关节间隙积液增多，造成了肿胀，使疼痛加重，甚至关节难以转动。

　　2关节僵硬

　　骨关节炎患者时常会感觉手脚僵硬。有的人久坐后突然感到有些关节像“上了锁”一样动弹不得。这种情况在早晨起床后，以及较长一段时间不运动后特别明显。

　　3关节活动受限

　　如果身体某个或某些关节开始显得运转不自如时，应该想到可能患上了骨关节炎，而且还有可能正处于早期。

　　4关节活动时发出喀嚓声或摩擦音　　骨关节炎发展到后期，由于关节软骨退化、剥落，会使软骨下的骨质暴露。当关节活动时，两端软骨下的骨头裸露，互相触碰时会发出声音。

                                                                                                                  实习编辑：贾振雷