佝偻病俗称：软骨病”或“缺钙”，是因体内维生素D不足而引起的全身性钙磷代谢失常和骨骼改变，是小儿的常见病。

本病的主要表现有两点：

一是神经症状，比如孩子的脾气大、易被惹怒，夜间哭闹，易睡，多汗等；

二是骨骼改变，据年龄不同，3～8个月的小儿可见囟门加大、出牙迟，8个月以后的小儿可见方颅、鸡胸、肋骨前端膨大（称为串珠）、腕部骨膨大（称佝偻病性手镯），严重时还可以出现X型或o型腿等。神经症状经治疗后可以减轻以至恢复，而骨骼畸形要恢复起来却较难，特别是鸡胸、x型和o型腿多残留终生。

以下情况可助佝偻病的早期发现：

一、年龄：多在出生后3个月以后。

二、季节：多在人冬以后。

三、小孩出现烦躁、易被惹怒、夜间哭闹。

四、多汗，吃奶或哭闹时更甚，可浸湿枕被。

五、睡觉不实、有轻微响动即可惊醒。

六、枕秃，即后枕可见到头发稀少。

七、不爱吃东西，易患感冒和腹泻等疾病。