强直性脊柱炎(Ankylosing spondylitis， AS)是血清阴性脊椎关节病变(Seronegative spondyloarthropathies)的一种，也是最典型的代表。所谓”血清阴性脊椎关节病变”，是一群疾病的总称，主要包含五种疾病：强直性脊柱炎(Ankylosing spondylitis)、莱特氏症候群(Reiter’s syndrome)、干癣性关节炎(Psoriatic arthritis )、发炎性大肠疾病(Inflammatory bowel disease)及未分化型脊椎关节病变(Undifferentiated spondyloarthropathy)。因为血中的类风湿性因子(rheumatoid factor)的是阴性的，所以称为血清阴性(seronegative)。又因为这一群疾病主要造成脊椎及周边关节的发炎，所以成为脊椎关节病变，也可以简称为脊椎炎。

　　流行病学

　　强直性脊柱炎好发于16至40岁的成年人，男女比例约为3：1。估算台湾强直性脊柱炎的盛行率则约为0.2~0.4 %。 95%的强直性脊柱炎病人具有HLA-B27基因，台湾全省人口约有百分之五的人带有HLA-B27基因，其中有百分之二到十会发病成强直性脊柱炎。

　　若父亲是HLA-B27阳性反应，则其小孩遗传到HLA-B27的机率是百分之五十;HLA-B27阳性不代表就一定有强直性脊柱炎，而少数强直性脊柱炎(5- 10%)是HLA-B27阴性。 (1)若是小孩是HLA-B27阳性的话，在男生他得病的机会是百分之六十四，若为女生则她得病的机会是百分之二十。整体而言，若父亲或母亲是强直性脊柱炎，则其小孩得到强直性脊柱炎的机率是百分之二十。

　　临床表征

　　1.脊椎及荐肠关节侵犯：造成典型的发炎性下背痛，主要的病理变化是荐肠关节炎(sacroiliitis)及脊椎炎(spondylitis)，其中，脊椎炎又包括椎间盘炎(discitis)、脊椎接骨点病变(enthesitis)、脊椎介面关节(facet joints)的发炎。典型的强直性脊柱炎，百分之百会有两侧的荐肠关节炎。

　　2.接骨点病变(enthesopathy)：接骨点(enthesis)，也可以称为附着点，指的是肌腱、韧带、关节滑膜与骨头的交界点。接骨点发炎(enthesitis)，是血清阴性脊椎关节病变的病理特征之一(2)。强直性脊柱炎的病人，最容易造成接骨点病变的位置，是在跟腱(Achilles tendon)以及足底的筋膜炎(plantar fasciitis)。另外，膝盖下方、耻骨联合、脊椎体等处，也都是好发的地方。有时病人会发生手指或脚趾的肿胀如香肠般，称为香肠指(sausage digit)。

　　3.周边关节炎(peripheral arhtritis)：强直性脊柱炎的病人，有40%左右，会发生周边的关节炎，特别是髋关节及膝关节。需要特别注意的是，发生在十六岁以前的幼年型病人，通常最早出现的症状，就是下肢关节炎和接骨点病变，通常到了成年以后，才会有脊椎炎的发生。

　　4.关节外的表征：皮肤常有干癣(psoriasis);肠胃道经常有症状或没有症状的发炎;泌尿生殖道有发炎或黏膜溃疡;眼睛会有虹彩炎(iritis)或葡萄膜炎( uveitis)。少数病人甚至可以造成心脏、肾脏、肺等器官侵犯。

　　诊断

　　强直性脊柱炎的的诊断，其实并不难.

　　病史：

　　大部份病人都会主诉发炎性下背痛。所谓的发炎性下背痛(表一)，必须符合下列五项特征里面的四项以上：发病年龄小于40岁、下背痛的时间超过三个月、早上起床有晨间僵硬的现象超过30分钟、运动过后症状减轻、以及症状是缓慢进行发生的。所以，在询问病史的时候最重要的就是确定病人的下背痛，是否有晨间僵硬的现象，严重的病人，甚至晚上睡觉会因为酸痛的感觉而醒过来，或是坐太久以后，会有下背酸痛僵硬的感觉，而且这些症状在活动之后，可以明显的改善。如果有上列这些症状，都应该高度怀疑是有脊椎炎的可能。

　　发炎性下背痛特征：1.慢性下背痛超过三个月;2.发病年龄小于40岁;3.渐进和缓地;4.晨间脊椎僵硬;5.运动过后则改善。四项(含)以上，诊断血清阴性脊椎关节病变的敏感度为95-100%，专一性为85-90%。

　　病史询问，另外一个重点就是，确定病人是否曾经有下列脊椎炎的特征症状：下肢不可解释的关节炎、皮肤的干癣病变、反覆的下痢、臀部和髋关节的酸痛、脚后跟和脚底的肌腱炎、口腔或生殖道的黏膜溃疡、手指或脚趾的像香肠般肿胀、不明原因的血尿、眼睛虹彩炎或葡萄膜炎。

　　家族史：

　　仔细的询问家族史非常重要，如果由家人和亲戚曾经有确定是脊椎炎的任何一种，或是虽然没有确定诊断，但是却有家人有长期的下背痛及脊椎僵直，配合上有典型的临床症状，那么就应该高度怀疑是强直性脊柱炎。

　　理学检查：

　　检查的重点就是看有没有上述特征的客观证据，尤其是有没有接骨点病变(enthesopathy)。至于荐肠关节炎的理学检查，最好用的还是posterior compression test：请病人趴在床上，直接按压两侧的荐肠关节处，看是否有明显的压痛。另外请病人下肢打直，弯腰摸地板，如果指尖距离地面超过10公分，那么就是异常的finger to floor test。 Schober’s test是在病人的第五腰椎突起及往上10公分的距离做记号，然后请病人尽量弯腰，看这两点的距离是否拉长到15公分以上，如果不能，就表示脊椎的活动度变差。当然也要检查有没有周边的关节炎，尤其是髋关节和膝关节。