强直性脊柱炎是以脊柱特别是骶髂关节炎症为特征的慢性疾病，是“风湿病”的一种。主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突及外周关节，最终导致脊柱畸形，发生脊柱“强直”。该病在我国的患病率约为0.3%，主要发生在男性青少年，13～30岁为发病高峰年龄。少数女性也可以发病，但症状较男性明显要轻，预后也较好。

　　强直性脊柱炎的病因和发病机制还不十分明确，研究已发现遗传和环境(细菌或微生物感染)是发病的重要因素，因此常常发现强直性脊柱炎的兄弟姐妹或其他亲属也患有相同疾病。该病在hla-b27阳性的人群中发病率明显增高，目前尚无特效治疗药。

　　强直性脊柱炎发病早期，病人只感腰背疼痛，严重者脊柱功能活动受限;中期腰背、下肢关节疼痛较显著，脊柱功能活动受限，甚至部分强直，此时如能及时诊断和正确治疗大多可获良好效果;当该病发展到晚期，发生脊柱强直或驼背畸形，病情往往不可逆转。因此，对强直性脊柱炎的早期诊断和早期治疗对预后有重要意义。

　　强直性脊柱炎属中医“痹证”范畴。中医认为，强直性脊柱炎的病因和发病与人的体质和先天禀赋直接相关，也与感受风、寒、湿、热等六淫邪气及外伤有关。中医治疗强直性脊柱炎的原则是扶正祛邪，益肾通督。既可服中药内治，又可通过中药泡洗熏蒸外治，还可针灸推拿，不但能缓解临床症状，坚持长期治疗还可抑制病情进展。患者一旦被诊断为强直性脊柱炎，必须到有风湿专科的医院接受正规治疗，疗效才能有保障。

　　除了坚持吃药之外，还要坚持功能锻炼，包括游泳、打太极拳、做广播体操等，但不提倡进行篮球、足球、网球等较为剧烈的运动。通过正确的锻炼，可以有效地增加脊柱活动度，改善脊柱功能，控制病情发展，从而使患者能够正常生活、工作。饮食方面，应注意少吃寒凉冰镇食品，进食酒肉要适度，以免伤及脾胃加重病情。

　　最后还要强调一点：青年男性，遇到不明原因的腰、膝、髋关节疼痛或足跟痛时，要及时去医院的风湿科就医，早发现、早诊断、早治疗，以免贻误治疗时机。