强直性脊柱炎是风湿病中最常见的一种，属于遗传免疫异常相关的全身性、终身性自身免疫性疾病。早期此症被称为“类风湿性脊柱炎”，根据其类风湿因子检测阴性，称之为“血清阴性关节炎”。这种病有一个特点：尽管它的发病率仅为0．3%～0．4%，但近q5%的患者都是青壮年，其中又以16岁～32岁男性发病最多，因而堪称是“青壮年男性的杀手”。

　　骨科医师张进生介绍：致病原因有多种，一种名为hla-b27的基因发生变异及细菌感染，是最为重要的两个因素。从临床上看，相当多患者有家族遗传史，如果父母患有此病，子女成年后，患病几率比普通人群要高。另外，多数人呈隐匿发病，早期表现为转移性、上行性腰背痛，最多见的症状是下腰痛，同时伴有困倦乏力，消瘦气短、贫血等症状，少数人还有低烧，翻身、起床显得较为费力等现象，往往以为腰肌劳损等其他疾病。

　　早晨起床后容易感到腰部僵硬，也就是通常所说的“晨僵”。此种病发展相当缓慢，病情转重的过程可长达10年～20年。一般先侵犯骶、髂关节，其后逐渐累及腰、胸、颈椎、髋关节，到后期病情发展往往较快，短时间内可形成驼背畸形，关节强直。

　　研究表明，病史超过10年的病人致残率可达50%～70%，民间所谓“到40岁就会好”的说法是没有根据的。实际上，这种病根本不可能到某一年龄段就自然好转或痊愈，重症畸形患者甚至还会长期“面朝黄土背朝天”，生活质量极差。

　　治疗不能“单打一”

　　目前，医学界尚未找到能够根治强直性脊柱炎的药物。迄今为止，对该病疗效较好的药物主要有非甾体类抗炎药。这类药物虽然不能控制病程进展，但能在一定程度上减轻疼痛感并改善“晨僵”，有利于恢复一定的肢体活动能力，因而通常是用作治疗强直性脊柱炎的主要药物。

　　有些医生采用激素类药物，但需要强调的是，激素类药物仅适合在疾病急性期使用，不能作为长期使用的手段，否则，会对病人的机体、骨关节产生明显的损害。此外，一些慢作用药物和雷公藤多苷、青藤碱等中药，也在近年的实践中证实有疗效。不过，以上各种药物各有优缺点，治疗时不能“单打一”，须结合患者病情发展的程度。

　　实际上，不同药物的联合应用，已成为目前对重症病人进行临床治疗的新趋向。如患者因病情进展感到疼痛难以忍受，或髋关节功能受到严重影响，除了常规的药物治疗，还可以考虑做脊柱矫形和髋关节置换手术。

　　对强直性脊柱炎患者而言，相对于有一定后遗症的药物治疗和关节置换，或许体育锻炼是最无害的保健和辅助治疗手段。除了治疗期间应坚持医疗体育锻炼外，平时要戒烟和加强体育运动，特别是进行扩胸活动和颈腰椎各个方向的活动，而骑自行车不失为一种较好的锻炼方法。

　　此外，在日常生活中要尽量保持脊柱的最佳姿势。首先，平时的坐、立、走、卧，都应保持良好姿势。要“站如松，坐如钟”，站的时候躯干要挺直，肩臂要舒展；坐时腰部挺直，身体重心要落在骨盆上。

　　长期坐办公室的人，要经常变换一下体位，防止因常年姿势固定而引起关节强直、韧带硬化、凝固及劳损等退行性病变。同时要坚持运动，特别是白领人士，一定要抽出时间活动脊柱，以促进血液循环。散步也是不错的锻炼活动，可以舒展放松脊柱。游泳也很好，因为在水中脊柱和身体各部分关节不再承受身体重力的压迫，同时还能锻炼腰背肌，加强对脊椎的保护。还要注意防寒、防湿、防风。

　　吃药无效要查脊椎

　　一旦出现胸背痛、腰痛、头痛而吃药又不见效果，便要检查脊椎，以免误诊。如果确定是脊椎压迫神经而引发的病痛，须及时进行脊柱矫正治疗，因为这些症状与心脏病、胆石痛、肝脏、肾脏及肠胃病患所引起的痛症十分相似。值得注意的是，由肋骨与椎骨的关节失调或错位所引致的胸背痛，被误诊的情况也时有发生。