椎动脉位于颈椎骨的两侧，左右各1支。椎动脉自第6颈椎的横突孔内依次向上穿过各个横突孔进人颅内，供应部分大脑和脊髓的营养。椎动脉在进人颅内的途径是弯曲的，在颈椎旁要受到横突孔的限制;而在将要进入头颅时，又要绕过寰椎多处的迁回才能进人颅内。这些生理上的弯曲对椎动脉的血流有着潜在性的影响，再加上颈椎的活动范围较大，更容易影响椎动脉的血供，这就是椎动脉型颈椎病发病多是在颈椎过度活动时出现的原因。

在椎骨侧方(如发生于钩椎关节部位)的骨质增生，最容易影响到椎动脉，增生的骨质刺激或者是压迫到椎动脉，导致了椎动脉痉挛或者是受压，出现椎动脉供血不足，产生了头晕、眼花、耳鸣等症状，这就是所谓的椎动脉型颈椎病。

椎动脉型颈椎病患者由于椎动脉供血不足可以出现眩晕的症状，甚至恶心、呕吐、突然跌倒等，一般眩晕猝倒的患者神志清楚，多能自己站起来。因此，日常生活中要做好预防，避免眩晕跌倒造成外伤。专家表示，颈椎病患者应该及时的到正规医院诊断治疗，以免错过治疗的最佳时机。