骨科疾病中，佝偻病的早期，由于血钙降低，非特异性神经兴奋性增高，表现为易激惹、夜惊、夜哭、多汗、烦躁、食欲减退，部分婴儿可有低钙性手足搐搦、喉痉挛甚或惊厥。此时可稍现枕秃、颅骨软化及肋串珠改变。

佝偻病激期时，患儿血钙、磷显著下降，血碱性磷酸酶明显增高。从而引起甲状旁腺调节，使血钙代偿性增高及磷从尿中大量排出，致使原有骨质发生溶钙而“软化”。此阶段可见明显串珠、郝氏沟、手镯，长骨溶钙出现“O”型或“X”型腿，扁骨异常而有颅骨软化—乒乓球感，枕秃、方颅、囟门闭合延迟，亦可有脊柱后突和侧突。此外，尚有血、尿和X线片等的改变。以上症状和体征经过治疗后可减轻或部分消失，称为恢复期。

佝偻病严重时，不仅会发生骨骼畸形，还会有生长发育停滞，贫血，免疫抗病力下降，患病迁延不愈，病死率高。此外，智能发展通常落后于同龄正常儿。

在胎龄3个月时，胎儿的骨骼系统开始发育并形成乳齿，此阶段需要维生素D。 妊娠末期胎儿迅速增长，需要更多维生素D。如果此时孕妇缺乏维生素D，胎儿在出生时就会有(先天性)佝偻病。据流行病学调查，中国新生儿中先天性佝偻病患病率为16.4%。因此，孕妇自妊娠开始就应多在户外活动，多晒太阳，多食富含维生素D的食物;妊娠中期及晚期的维生素D推荐摄入量为每日400国际单位。研究提示，孕28周时，一次性为孕妇补充10万?20万国际单位维生素D，有助于预防婴儿先天性佝偻病。