根据世界关节病基金会统计，骨科疾病中，骨关节病的患者约占世界人口十分之一。因慢性病造成的病残中就有一个与骨关节病有关。由于缺乏特效的治疗方法，病人越来越多，虽然不致于危害人的生命，但对家庭、对社会造成严重的影响，给患者的工作、生活带来诸多不便。重者伴有功能障碍，个人生活琐事都需要求助于人;轻者每天都感到有各种不适。过去这种病虽然治疗方法及药物颇多，但收效欠佳。

事实上，如果骨质增生不引起症状，这类骨刺是有益的，不需要处理，只有出现炎症表现才需治疗。治疗的目的是减轻炎症反应，改善症状，延缓关节炎的进程。针灸、内服中药和外用膏药都能不同程度改善局部血液循环，减轻炎症，从而缓解症状。西医用的搽剂(如双氯酚酸钠)也有这样的作用。而中重度以上的炎症疼痛需要口服一些消炎止痛剂。还可口服氨基葡萄糖促进关节软骨的修复，从而减慢骨关节炎的发展进程。

总之，光靠针灸和药物治疗骨关节炎是远远不够的。如果关节软骨继续遭破坏，暴露的骨质还继续承受较多应力，那么骨刺就不会消失，甚至越长越多。因此，减少关节负重的行为，如减肥、避免剧烈运动、减少关节面反复摩擦等都有利于减慢病程的发展。少数骨质增生严重、有游离体影响到关节活动的病人，可以进行关节镜下清理术;症状严重影响到日常生活而上述办法无效的，需要人工关节置换手术来解决疼痛问题。