有不少的强直性脊柱炎患者在早期会出现颈椎疼痛的附带症状，患者往往因为不熟悉强直，所以经常将其按照一般的颈椎病进行治疗，甚至是有的人认为是长时间的工作所导致的，仅仅进行按摩理疗，而导致错过来的强直的最佳治疗时机，影响到病情的控制。

颈椎病变如果发生在强直性脊柱炎的过程中，基本上是在腰椎和胸椎感到疼痛症状后出现的，但极少数情况下，少数病人可仅以颈椎关节炎为早期表现，颈椎受累时表现为颈椎疼痛，沿颈部向头部、臂部放射。颈部肌肉开始时严重痉挛，最后可发生萎缩、根性疼痛而牵涉到头和手臂。病情进行性加重，病情严重时可出现颈椎后凸或侧凸，最后头部可呈固定性前屈位，后曲、旋转和侧曲时，可部分或完全受限，空间视野范围明显变小。病变晚期，由于整个脊柱强直和骨质疏松，很容易因外伤而发生骨折，尤以颈椎较为常见。如果发生颈椎骨折，严重时可造成高位截瘫，必须注意防治。

专家强调：按摩理疗只能是缓解症状，但是无法治疗由强直引起的颈椎疼痛，强直性脊柱炎可使寰枢椎半脱位，此时过重手法按摩可能造成截瘫。所以，颈椎病如不能除外强直性脊柱炎所致，不要轻易按摩。颈椎病反复发作、久治不愈要考虑是否是强直性脊柱炎所致。

强直性脊柱炎属于自身免疫缺陷疾病，与普通的颈椎疼痛不同。造血干细胞(HSC)称为多能干细胞，是造血系统的鼻祖，它具有各种髓细胞和淋巴细胞发育分化的潜能，同时也具有一定发的自我更新能力，可通过移植重建造血系统和免疫系统。因而，只需移植造血干细胞即可治疗风湿免疫性疾病。

综上所述，对于强直性脊柱炎和普通的颈椎疼痛应该注意区分，虽然说在早期强直病人出现颈椎病变的几率很小，但是从健康的角度来说，还是要注意尽早的到医院诊治，才可避免强直加重。