强直性脊柱炎的中晚期症状，以脊柱病变为主，强直性脊柱炎的发展分上行型和下行型两种。

多数为上行型，病人由骶髂关节开始，沿腰椎、胸椎、颈椎依次向上发展;少数为下行性，病人由颈椎、胸椎下行至腰椎和骶髂。晚期病变腰椎正常的生理弯度消失呈平板状，由于椎旁肌痉挛而呈腰椎正中凹陷两侧条状隆起，触之僵硬，也可出现腰肌萎缩。晚期可出现胸椎前屈而呈驼背畸形。严重的也可呈头部和背部的重度前屈畸形，患者不能平视前方，仅可看到自己脚面。强直性脊柱炎晚期，脊柱各个关节均已强直固定，在X线片上脊柱呈竹节样变，这时疼痛已不明显，而活动困难和关节的僵硬则为病人的主要痛苦。这个时期是强直性脊柱炎的治疗危险期，因强直性脊柱炎的症状已经形成，如治疗不慎就可能给患者带来终生残疾。但只要积极配合医治，遵守医生嘱托，就能有效缓解症状，减轻危害。

强直性脊柱炎早期诊断与治疗对疾病的恢复起着决定性作用。许多人认为强直性脊柱炎是一种遗传性免疫性骨内科疾病，在HLA-B27阳性人群中，其发病率占百分之20左右。但是在单纯的HLA-B27阳性不会必然患上强直性脊柱炎。因此自身的免疫力对该病也起着关键的作用。我们建议患者要加强锻炼，提高免疫力。据介绍，目前这种病在我国一般人群的发病率是0.3%，按这个比率推算，全国13亿人口中患此病者大约在400万人左右，其中，大约有15万～100万人有不同程度的残疾，有15万～20万人可能为重症残疾。

所以为了降低强直性脊柱炎的危害，及时选择方法进行治疗非常重要。