近年来医学研究发现，肩关节周围炎并不是一种完全孤立的疾病，它可能是某些潜在疾病，如糖尿病、颈椎病、冠心病、肺癌等的特殊表现，因此应引起警惕。

据国外对咖例糖尿病患者研究证实，肩关节周围炎与糖尿高的确有着关联，糖尿病人中不少患有肩关节周曙炎。另外的研究也发现，在肩关节周围炎病人中，有较高比例的糖尿病病人。

肩关节周围炎与颈椎病的关系则更为密切。患颈椎病时，增生的骨质压迫颈神经前根中的交感纤维，这种慢性刺激会改变肩关节及其周围组织的血液供应，导致肩关节萎缩性改变。

同时，颈神经根受压后的刺激也可以引起肩部牵涉痛，使其活动减少。在肺癌病人中，时有以肩痛为首发症状者，但这种肩痛自有其特点：尽管疼痛很剧烈，通常不伴有明显的上肢活动障碍;肩部找不到压痛点。