关节炎虽然也有一个“炎”字，却和一般的炎症有所不同。骨关节炎属于非细菌性炎症，因此不适和用抗菌素来消炎。骨关节炎主要发病的病理特点是由于关节组织的血液循环障碍，导致组织细胞的营养供给不良，致使组织细胞发生病变。

针对这样的病因，现在有了很多对应的物理疗法，如：直流电疗及药物离子导入、低频脉冲电疗、中频电流疗法、高频电疗、磁场疗法、超声疗法、光疗法即红外线、紫外线、冷疗。

在药物治疗的基础上，根据关节受累的部位和性质，选用合适的物理治疗能更好地缓解关节症状及促进功能恢复。急性关节炎期，使用紫外线照射可减轻关节炎症，亚急性期及慢性期以温热疗法为主。这是近些年国内外开展非常成功的理疗手段，对细胞功能的康复和致炎物质的清除楚，有非常好的疗效，很多骨性关节炎得到药物所实现不了的疗效。

物理疗法的主要作用：

1 人体组织吸收由体外穿透的电磁波，组织温度得到提升，导致血管扩张，打通阻滞的毛细血管的血液循环，从而促进炎症的吸收和受损细胞的修复

2 通过改善血液循环，促进白细胞、巨噬细胞等的免疫作用，实现消炎和消肿的作用

3 使人体组织的酶类回复正常的工作，保证了正常的新陈代谢。

通过这些物理疗法，能够辅助关节炎的治疗，缓解病人的痛苦，尤其是对疼痛、肿胀是非常有效的方法。