在早期，治疗以保守治疗为主。生活方式改变，包括减轻体重，改负重、跑跳运动为游泳、骑车活动。避免如爬山和爬楼梯等使疾病症状加重的运动。

加强股四头肌的肌力训练，稳定膝关节，改善关节的营养状况。

使用拐杖等，护膝及支具等对关节炎也有一定的治疗作用。

其他方法如理疗、弹力绷带等。

治疗关节炎的药物多种多样，医生会根据病人的具体情况选择合适的药物进行治疗。

一、抗炎药物：此类药物可根据患者关节疼痛或肿胀等表现而随时短期应用。常用药物如：

（1）、对乙酰氨基酚(扑热息痛)，可作为改善症状的首选药物，该药止痛效果良好 ，不良反应少且费用低廉 ，每日用量不宜超过 3克 ，长期大剂量使用会引起肝、肾损害。

（2）、非甾体抗炎药的选用要一分为二看待，其一是双氯芬酸(扶他林)、美洛昔康、萘丁美酮、依托度酸、舒林酸和阿西美辛等具有抗炎、止痛和解热作用 ，且对关节软骨基质蛋白聚糖的合成没有不良影响，甚至有促进合成的作用 ，有利于骨性关节炎的治疗 ，适宜选用。其二是阿司匹林、水杨酸、保泰松、吲哚美辛(消炎痛)、萘普生等虽有抗炎止痛作用 ，却抑制关节软骨基质蛋白聚糖合成 ，不利于患者康复，故不宜选用。

（3）、若用上述药物无效或病情较重者，可选用阿片类药物，如可待因、曲马朵等进行短期治疗，不过有恶心、呕吐、腹泻、多汗等不良反应，尤其要注意的是此类药物有一定的耐受性和潜在的依赖性。

二、葡萄糖胺和硫酸软骨素：缓解关节炎引起的疼痛。

既能抗炎止痛，改善症状，又能保护关节软骨，延缓膝骨性关节炎的发展，可作为基本治疗药物长期使用。据报道，该药及其与硫酸软骨素合剂在美国已成为大众食品补充剂，上超市即可购用。该药的治疗用量为每日1500毫克。

三、中药大黄提取物

活性成分为二乙酰大黄酸(又名双醋瑞因)，具有抗炎及关节软骨保护作用，可在治疗初期与硫酸氨基葡萄糖合用，亦可单独使用。该药治疗骨性关节炎的最佳推荐剂量为每日100毫克，能明显改善患者症状，不良反应可见短暂腹泻。

四、维生素类药物

如维生素A、C、E都具有抗氧化作用，对骨性关节炎进程也有抗氧化作用，维生素D则通过骨的矿化和细胞分化对骨性关节炎发挥作用 ，这些药物均可作为辅助治疗骨性关节炎的药物长期使用。有研究者用维生素E每天600毫克 (如此大剂量不宜长期使用)，连用10天的方法治疗29例，发现有一半以上患者疼痛明显缓解。

五、透明质酸制剂

是从鸡冠提取并纯化的药物，具有良好的改善症状、改进功能和提高生活质量作用，主要用于膝骨性关节炎，当常规治疗效果不佳，或不能耐受抗炎止痛药时可选择此类药物治疗。国产玻璃酸钠注射液，进口的透明质酸钠注射剂，均可用于患者的关节腔内粘性补充治疗(注射给药)，相比较而言，进口药疗效更好些，但治疗费用较高。