自我牵引疗法是指在家庭、单位办公室、宿舍内进行的一种牵引方法。这种方法设备简单、安全、可自行操作，一般不会发生意外。自我牵引疗法可以使被牵引部位处于相对固定状态。牵引过程中，患者头部处于平衡状态下，不仅运动幅度有限，而且其列线处于正常状态，不需要顾虑椎体间关节扭曲、松动或变位。

　　在牵引作用下，患处椎间隙逐渐被牵开约至1～3毫米，可有利于突出物还纳。早期轻型患者，往往可出现患节扭曲、旋转、梯形变等各种列线不正等异常情况，在牵引时，随着时间的延长，可逐渐恢复头颈部的生理曲线，但是骨关节已有器质性改变则不可能。颈型与根型颈椎病患者，多伴有颈肌痉挛，引起疼痛和颈椎列线不正，通过自我牵引的作用可使该组肌群逐渐放松，如果再辅以热敷则收效更好。随着椎间关节的牵开，两侧狭窄的椎间孔亦可以同时牵开，从而可缓解椎间孔对神经根的压迫和刺激作用。

　　自我牵引疗法可使脑脊膜返回神经支及根管内的血管支减压。自我牵引疗法可缓解主要由于颈椎局部松动与变位引起的早期椎动脉曲折、狭窄及痉挛等现象。