所谓“落枕”就是一觉醒来，发生颈部疼痛和活动受限。轻者起床做适当的颈部运动后，症状逐渐消失，重者颈痛越来越重，出现头昏、头痛、颈肩背痛、手臂麻痛，甚至引起心悸、胸闷等不适症状。“落枕”常常是颈椎病的诱因，是颈部软组织劳损的原因之一。

　　人的一生，有1/4～1/3的时间是在床上度过的。如果不注意用枕保健，青壮年期依仗颈椎间的韧带、关节囊和筋膜的代偿能力强，尚可维持在准健康状态(代偿期)，随着年龄增 长，到了颈部慢性劳损达到失代偿时，就会比注意用枕保健的人提前出现“落枕”现象。

　　较多的落枕患者是缘于睡眠姿势不良，枕头过高或过低，枕头软硬程度不当。当颈椎长时间处于过度偏转、过屈或过伸的固定位置时，颈部一侧的肌群就会处于过度伸展状态而导致其痉挛。如果此时颈背部再受风寒侵袭，则更容易造成 ‘颈背部气血凝滞，经络痹阻，使局部肌筋强硬不和，活动欠利。现代医学将这一颈部痉挛、强直、疼痛所致的头颈部转动失灵、活动障碍为主要症状的疾病，称为斜方肌综合征或颈肩背部急性纤维组织炎。

　　患者一般急性起病，通常临睡时尚无任何不适，但翌日晨起即感明显的颈部疼痛、僵硬，头部向患侧倾斜、下颌转向对侧。颈部活动受限，向患侧转头时则疼痛加剧。有一种特殊 的颈项牵强姿势，转头时，常和身体一同转动。严重时，可波及斜方肌和提肩胛肌等背部肌肉，造成肩背部肌肉痉挛，疼痛涉及上背部和上肢。局部皮肤外观无红肿，但触及患侧肌肉有紧张、发硬和明显压痛。可在患部触摸到因肌肉痉挛而产生的条索状阳性物。

　　“落枕”是颈椎病的一种信号，此时改正，仍不失及时防止发病的机会，如仍不改正，“落枕”的发生频率就会逐渐增多。“落枕”，说明颈椎周围的韧带已松弛，失去了维护颈椎关节稳 定性的功能，称为“颈椎失稳”，椎关节已有发生“错位”的可能。继稚关节失稳、错位之后，可累及椎间盘，使之亦发生失

　　代偿骨质增生加速，最终发展成为颈椎病。这就是青壮年时期(20—45岁)过早发生颈椎病的主要原因之一。本病起病较急，但因为是单纯的肌肉痉挛，故较易恢复，轻者可3～5日内自愈;重者则有可能延续数周不愈，有的反复发作，甚于发展为颈椎病。因此，中老年人如果经常反复落枕，常为颈椎病的前驱症状，应及时就诊。为了避免反复发作，对枕头、睡眠姿势等要及时采取措施，加以调整。同时，也 应避免突然的扭伤等。

　　预防“落枕”靠两条：

　　①选用符合生理要求的枕头：仰卧 时，枕头能保持颈曲的弧度，仰卧时枕头边缘应保持弧形，不能呈斜坡形。枕头高度要符合各人的肩宽需要。粗略的标准是，仰卧枕高约1拳(根据各人自己的拳手)，侧卧枕高应为1拳加2指。

　　②注意正确的睡眠姿势：正确的睡眠姿势是以仰卧为主，左右侧卧为辅。有了符合生理需要的保健枕，就能保证仰卧时枕头维护颈部的生理弯曲，使胸部在仰卧中保持呼吸畅顺，全身肌肉能较好地放松，有利于加深睡眠深度。每晚适当地做左右侧卧，则可避免腰背部受压的时间过久，出现腰背部疲乏感。有人顾虑左侧卧时会压迫心脏，也有人担心右侧卧时会压迫肝胆，这些都是不必要的顾虑。人体的侧面是很不平坦的，人的头、肩、臀部宽，颈、腰、足部窄，长期偏于单侧卧位的人，脊柱就会随之侧弯，这将成为颈肩腰腿痛的发病基础。