关节炎由炎症、感染、创伤等因素引起，主要表现为受累关节红、肿、热、痛和功能障碍，严重者还可出现关节畸形及关节活动范围缩小等。然而，关节炎并不单是局部关节的问题，其背后往往隐藏着更广泛甚至是全身性的疾病，病程复杂多变，病机深奥莫测。

　　因此，关节炎病人除了出现一些关节的局部症状外，还常伴随千变万化的其他症状，如发热、咽痛、乏力、肌肉酸痛、口眼干燥、面部红斑、复发性口腔溃疡、腹泻、尿路刺激症状等，有的甚至伴有肾炎、贫血、神经精神异常等症状。这些症状可以单独出现，也可同时发生，往往被病人忽视，但这些伴随症状都是医生诊断其他疾病的重要线索。如有许多关节炎病人常伴有各种皮肤病变，如面部蝶形红斑可提示红斑狼疮、皮肤银屑疹可提示银屑病性关节炎、眼眶周围水肿性紫红色斑可提示皮肌炎、皮肤增厚变硬可提示硬皮病、环形红斑可提示风湿热等。走出治疗的误区

　　目前有不少病人错误地认为关节炎只是单纯的关节发炎，关节疼痛时，吃几片止痛药就行了，并未意识到关节以外的全身变化，对关节炎的治疗存在着不少误区。

　　误区一 只知关节疾病，不知全身危机。很多关节炎病人不了解关节背后隐藏的可能危机，因而延误就诊，以致失去早期治疗的机会。林先生就是这样一位病人。他反复腰背部酸痛不适已有三年，自以为是腰肌劳损，服一些止痛药后疼痛有所好转，未及时到专科医院就诊，近一个月来感到弯腰、下蹲困难，才来医院风湿科就诊。检查发现，他的腰椎、胸廓活动已经受限，常规

　　X线片检查显示强直性脊柱炎晚期，双侧骶髂关节及髋关节已明显破坏，病人已失去最佳治疗时机，给生活及工作带来不便，生活质量将大打折扣。还有不少强直性脊柱炎病人，误以为这些症状是椎间盘突出或坐骨神经痛所致，没有及时就诊，从而失去早期治疗的机会。

　　因此，对关节炎病人来说，要尽早明确诊断，并对症下药，合理治疗。当出现关节炎症状时需及时就诊，配合医生做一些必要的检查，包括血常规、血沉、类风湿因子、抗核抗体、抗双链DNA抗体、X线检查等。这些检查对正确诊断疾病。判断疾病的活动性并指导治疗很有帮助。如果还伴有全身性症状，如发热、皮疹、胸闷、气急等，则更要引起警觉，及时就诊，以免延误病情。