强直性脊柱炎的发病，在年龄上不收年龄的限制，在任何阶段都可能患病。但是强直性脊柱炎在不同的阶段，症状特征的表现是不同的。就拿幼年和成人来说，幼年强直性脊柱炎和成人强直性脊柱炎的症状有很多共同点，但也有不同点，介绍如下：

①幼年的强直性脊柱炎患者，在发病时的年龄多数在8岁以上，8岁以下者少见。

②在幼年时期，强直性脊柱炎患者男性占绝对多数。

③幼年时期的强直性脊柱炎患儿，1个或四肢关节几乎必定出现疼痛或肿胀，并常成为本病的第一个症状。受累关节以膝、髋和踝等下肢关节居多。

④有持久的单侧或双侧髋关节疼痛。进行性加重的髋部活动困难者，多数预示髋关节有破坏性病变，为本病致残的主要原因。膝、踝和其它关节受累者预后往往良好，罕有畸形发生。

⑤足跟、胫骨粗隆、腓骨小头，髌腱、跟腱或其它肌腱附着处的疼痛和(或)肿胀是本病常见的特征。

⑥腰骶部疼痛是本病的主要病变部位，但在儿童常被忽视，通常要在第一症状出现后几个月或几年才出现，或者出现虽早因症状轻微而不被患者所注意。

⑦HLA-B27阳性率可达90%，对诊断本病有帮助。

⑧在诊断幼年强直性脊柱炎时，倘若患儿的血清类风湿因子和抗核抗体阴性就有利于诊断。

⑨患者家族中其它亲属往往有强直性脊柱炎或其它脊柱关节病吏。

幼年时期的患儿，不管从诊断上，还是在患者的症状特征上，与成年的强直性脊柱炎患者都有着明显的区别，这样更有利于更好的诊断幼年强直性脊柱炎，使强直性脊柱炎在耨年时不宜被误诊，漏诊。