强直性脊柱炎之所以难以治疗，是因为该病在发病的初期并没有明显的症状，往往被患者所忽视，等到发病的时候再进行治疗无疑已经晚了。因此，时常自测身体，了解身体的异常可以及时发现强直性脊柱炎，并做好强直性脊柱炎预防。自测身体的方法主要包括以下几个方面：

1)颈椎测量颈椎的活动度，包括前屈、后伸、侧屈、旋转。

2)腰椎较为精确的测量方法是在双髂后上棘连线的中点与其上10cm处一点相连作一垂直线（即在皮带与脊柱的交点作一点，从此点沿脊柱向上10cm处作一点），测量前屈时两点的延伸距离，正常人可达16-22cm，而重型强直性脊柱炎仅增加1-2cm。

3)髋关节保持髋关节的屈曲功能，对于强直性脊柱炎的病人来说就是保持了生活自理能力。简单的方法是测量臀地距，指的是病人作下蹲动作，肛门到地面的垂直距离。

以上三个部位尽量要一个月测量一次，病人可以亲自看到自己身体功能的变化，及时纠正。对于强直性脊柱炎患者而言，过度劳累，会促使骨关节破坏，易形成残废；过度强调休息，易使骨关节丧失活动能力，也将造成残废。因此，一定要劳逸适度，注意关节的功能活动，这样既有利于疾病的恢复，又有利于保持关节功能，防止或减少残废的发生。

自我检测可以帮助患者及时纠正。由于强直性脊柱炎的误诊率很高，很多患者都是在发病很长的一段时间后才发现，因此错失了最佳的治疗时机。可见经常测量可以把强直性脊柱炎的危害降到最低。