经严格的非手术疗法无效;神经根或脊髓压迫症状却呈渐进性加重或反复发作，影响工作与生活;或症状突然发作，经确诊为颈椎病并经短期非手术治疗无效，严重影响生活者，这些患者进一步所要考虑的治疗则是手术。

(1)颈型:原则上是不需手术的，个别病例虽经多次非手术疗法而仍有顽固性症状，并因此而影响工作与生活者，可考虑手术。

(2)神经根型:具有下例情况之一者可考虑手术:①非手术疗法治疗4个月以上无效;②临床表现、X线摄片所见及神经定位一致，有进行性肌肉萎缩及剧痛;③虽经非手术治疗有效，但症状反复发作。

(3)交感神经型:症状严重，影响病人生活，经非手术治疗无效，症状又确与颈椎病有关且适宜手术者，可以考虑.

(4)脊髓型:是颈椎病中最为严重的一型，牵一发而动全身，一经确诊，保守治疗无效，应该及时抓住手术治疗时机。

(5)椎动脉型:颈性眩晕有猝倒，经非手术治疗无效者，或者经选择性椎动脉造影证实为椎动脉受压者，要考虑手术治疗。

对于年迈体衰，有严重内脏疾病，如心、肝、肾功能不良，不能承受手术与麻醉者，病程过长，脊髓进入变性阶段;四肢有广泛性肌萎缩并估计脊髓损害障碍不能恢复者;严重神经衰弱或精神病患者，则不宜进行手术。