中医学虽无“颈椎病”的病名，但有关颈椎病的论述，散见于“痹证”、“痹证”、“头痛”、“眩晕”、“项强”、“项筋急”和“项肩痛”等。如《张氏医通》说：“肾气不循故道，气逆挟脊而上，致肩背痛，……或观书对襄久坐致脊背痛”；《伤寒论》中说：“项背强几几，……桂枝葛根汤主之”。指出了类似颈椎病的形成原因，同时还详细记载了肩背臂痛的辨证施治，为后世治疗颈椎病提供了宝贵的经验。那么中医治疗颈椎病的基本观点是什么呢?

    中医学认为，颈椎病多由外伤、风寒湿邪侵袭、气血不和、经络不通等所致，头晕、目眩、耳鸣则与痰浊、肝风、虚损有关，故而将颈椎病分为风寒湿痹、经络受阻、肝肾不足、气血虚弱、痰湿固阻及外伤等几型。

     基于中医对颈椎病病因学上的观点，在治疗上形成了按摩推拿手法、牵引疗法、外用药物、内服中药、针灸疗法、气功等一整套行之有效的措施。根据不同的病因、征象和脉象，采用不同的治则、不同的用药和不同的方法，尤其是动静结台、筋骨并重、内外兼治、医患协作的原则，有别于现代医学的治疗方法，即不仅注重局部的整复错位、松弛肌肉、伸展筋脉，而且更注重疏通经络、调节内脏的整体康复，同时强调患者与医者之间的协调配合，发挥其主观能动性，进行主动功能锻炼。因此，中医或中西医结合疗法无疑是治疗颈难病最有效的方法。