关节的滑膜是一个血管丰富的组织，血浆的某些成分渗入.关节腔内，起着润滑关节和营养关节软骨的作用。正常滑液是清晰透明的淡黄色液体，无有形成分或结晶，细胞数约0.1X 109/升，以单核细胞为主。严密消毒后，抽取滑液进行检查，对诊断为何种关节炎有一定的帮助。

滑液的检查内容，一般有以下几种：

(1)液量正常滑液仅0.3～2毫升。各种关节炎的滑液总量是不同的;另外，从滑液量的增减，可以看出病情好转还是恶化。

(2)混浊度和颜色滑液出现混浊，可能是由于脓细胞较多而引起，如感染性关节炎;也可能是结晶或纤维素所致，如痛风和假痛风;类风湿关节炎病人的滑液呈草绿色，痛风病人则呈白色。

(3)黏稠度正常滑液比较黏稠，患类风湿关节炎、感染性关节炎时，滑液则变得稀薄。

(4)白细胞计数及分类根据检查所得白细胞的多少，可以推测发炎的程度，以此区别损伤性关节炎、骨关节炎，还是感染性关节炎、类风湿关节炎、银屑病关节炎等。若原来升高的白细胞数逐渐减少，则表示炎症好转。