晨僵是比较客观、可靠、诊断价值较大的一个症状，与疾病的活动程度呈正相关关系，也是一个估量炎症活动性的明显临床指标。晨僵对于鉴别骨科疾病中类风湿关节炎与骨关节炎有重要作用，骨关节炎的晨僵只有几分钟或几秒钟，而类风湿关节炎的晨僵一般在一小时以上，未经治疗的类风湿关节炎患者起床后平均晨僵4小时。不仅是睡眠后，就是在任何长时间炎症部位制动后均会有僵硬感。当然，任何关节炎的患者在一段长时间不动后都会出现僵硬感，但是有些关节炎这种感觉则微乎其微，时间也短。

晨僵一般分类如下：(1)明显的晨僵。与类风湿关节炎等相关的风湿病常有明显的晨僵，尤其是在疾病的活动期。持续时间一般长于1小时。治疗后，晨僵时间缩短，提示抗炎治疗有效;晨僵消失，提示疾病趋向缓解。(2)短暂晨僵。结缔组织病的关节炎若仅表现出短暂晨僵，提示关节炎较轻。骨关节炎也常常出现短暂的晨僵，一般不超过30分钟。一些特殊类型的骨关节炎，如伴有希伯登结节或布夏尔结节的原发性全身性骨关节炎及侵蚀性炎症性骨关节炎的晨僵时间或会延长，但多不超过60分钟。至于非炎症的骨关节疼痛则无晨僵现象。

要减轻晨僵症状，首先可选用非甾体类抗炎药物，前一天晚餐后服用或睡前服用，可明显缓解半夜或第二天早晨出现的晨僵现象。另外做好以下动作可以帮助消除晨僵：(1)握拳：每天清晨起床之前，在床上做握拳动作，速度不宜过快，但握时应用力握紧，每天做50～100次。(2)分开手指：起床之前做此动作，和握拳交替练习，每天做50～100次。(3)双手温水浴：起床后可将双手用温水浸泡20分钟，水温保持在50℃左右。(4)腕关节屈伸练习：起床后活动腕关节，一般次数不应过多，30次左右即可。