骨关节炎曾称为增生性关节炎、退化性关节炎、骨关节病等，是一种以软骨退性和关节边缘骨质增生为特点的老人多发的滑膜关节病，临床表现为关节痛，僵和功能障碍等。骨关节炎可分为原发性以及继发性，原发性骨关节炎的病因目前尚未明确，一般认为与年龄、遗传、机械与外伤等因素有关。

1.年龄：随着年龄的增长，关节积累的损伤就越多，加上老年人软骨基质中黏多糖含量减少，纤维成分增加，软骨的韧性减低，抗疲劳能力下降，因而遭受力学损害而产生退行性改变。

2.遗传：原发的全身化骨关节炎都有不同程度的遗传因素，除此之外还有多发性软骨发育不良，遗传性骨-指甲发育不良、先天性髋关节发育不良等都可引起骨关节炎。

3.肥胖及粗壮体型：随着体重的增加，关节的承受重量也逐渐增大，姿势及步态不良改变了关节的生物力学，导致关节退行性改变。

4.机械与外伤因素：长期不正常的负载，可以影响关节软骨的抵抗力，导致软骨的退行性改变。如杂技演员、体操运动员的髋、肘、脊柱，芭蕾舞演员、足球运动员的踝，高压缩气钻操作工的肩骨性关节炎的发病率较高。