强直性脊柱炎早期症状往往不明显，不被重视，一旦明确诊断，疾病已经到了中、晚期，脊柱已经僵直，所以早期发现、早期治疗非常重要。人们大多因为缺乏对此病的正确认识，因此延误最佳治疗时机。很多患者对疾病不能正确对待，医者对X线检查未能重视，仅是对症治疗。大家可能从医生那里得知此病的发展趋势，因此求得一定疗效后便就此满足，不听医者有关坚持治疗、坚持服药的劝告而擅自停止治疗。本病发展到晚期时，脊柱强直或驼背畸形，X线显示骶髂关节融合，脊柱竹节样变。此时的症状和体征，于诊断十分容易，但却失去了治疗之良机，往往已不可逆转。有下面情况就要看专科医生了。

1、腰痛及腰骶疼痛、往往夜间痛甚，甚至翻身困难。

2、早晨腰部僵硬(晨僵)，活动后可以缓解。

3、臀部交替疼痛。

4、髋关节疼痛或腹股沟处疼痛。

5、膝关节肿胀疼痛。

6、足跟痛。

7、眼睛红肿疼痛。

8、青年男性发生以上症状需更加重视。

为减轻痛苦，患者在进行强直性脊柱炎治疗的同时，还必须注意下面的几项事项。

1、 强直性脊柱炎患者要注意保持生理姿势，防止发生脊柱畸形和僵直。在休息时要保持适当的体位，应睡硬板床，取仰卧位，不垫枕头;在站立或坐位时，应尽量挺胸收腹;写字时桌子要高一些，椅子要矮一些。凡能引起持续性疼痛的体力活动应该避免。

2、 强直性脊柱炎病程缠绵，不少强直性脊柱炎患者在治疗过程中存在急躁情绪，对坚持长期治疗缺乏足够的思想准备，情绪变得十分悲观，失去信心放弃治疗，是很危险的。一定要克服急躁情绪，治疗及时恰当，树立起战胜疾病的信心。

3、强直性脊柱炎患者要注意饮食上的习惯，多食滋阴凉血的食品如：核桃，花生，蛋类，绿豆，大枣，鱼，大肉，奶制品等，少食高热量辛辣食品如：火锅，羊肉，辣椒，兔肉，狗肉，酒水等。

4、 因疼痛长期卧床的强直性脊柱炎患者，脊柱与四肢强直较快，因引起除全身症状严重、疼痛明显者外，均应尽力活动各关节，坚持作扩胸、深呼吸、脊柱及下肢运动等局部和全身性的功能锻练，以防止和减轻关节粘连、僵直和肌肉萎缩。因病情严重不能起床的强直性脊柱炎患者，经用药后病情会得到控制，可以在床上做些适当的功能锻练，争取早日下地活动。

5、 强直性脊椎炎患者在恢复期还要注意锻炼，但要注意分寸，适可合止，不要过度。