腰椎间盘突出症的临床表现不是完全相同，而是形形色色各式各样。腰椎间盘突出症在不同患者身上表现各具特色，这种差别除了个体因素，最主要还是由髓核突出的程度、方向，以及与神经根之间的关系所决定的。

神经根型的腰椎间盘突出症的典型临床表现为突出物挤压坐骨神经根而出现的真性坐骨神经疼，其诊断可分为一下五项：

(1)多有慢性腰疼或腿疼史，不一定有急性损伤。

(2)腰背疼在腿疼之前或之后，疼在下腰部或腰骶部，多为钝痛、刺痛。

(3)坐骨神经疼。多为一侧下肢，逐渐加重，多呈放射状，有臀部-大腿后外侧-小腿外侧向跟部或足背放射。大部分病人为疼痛麻木感，部分病人无疼痛，只有麻木感。

(4)患肢肌力降低，肌肉萎缩，患肢发亮，小腿浮肿，拇指背伸无力等。

(5)大部分病人腰椎生理性前凸消失，甚至反凸，腰部侧弯，突出部位的椎间隙或椎旁有深压疼，其疼痛可向坐骨神经方向传导。

腰椎间盘突出症是因腰椎间盘退行性变，纤维环破裂，髓核向后突出，刺激和或压迫脊神经或脊髓产生以坐骨神经痛为主要症状的腰背痛。非手术治疗注意卧硬板床休息，要绝对卧床，时间2～3周。之后带腰围起床活动，但2～3个月不得弯腰持重物以免病情反复。此法虽然简单有效但不容易坚持。另外还可以进行双下肢或骨盆牵引：每侧重量7～10kg，每天1～2次，每次1小时。镇痛药/解痉药、阻滞治疗以及针灸、理疗、按摩和功能锻炼。急性期可给予激素，配合甘露醇，促进炎症、水肿的消退。严重则可以进行手术如：溶盘手术、经皮腰椎间盘切除或吸出术、经皮激光椎间盘髓核切除或整形术可根据条件选用、髓核摘除手术。