强直性脊椎炎一旦发生后，便呈无可逆转的发展。强直性脊柱炎是一种慢性、进行性和炎性疾病，病变部位主要在骶髂关节、脊柱、脊柱旁软组织及四肢关节。该病变常自骶髂关节开始，逐渐向上蔓延到脊柱及脊旁组织，最后引起骨性强直。目前认为本病是一种结缔组织的血清阴性关节病，是较常见的腰背痛疾病之一。

强直性脊柱炎活动期的判断应该从下面几方面考虑

1、首先从症状方面看

活动期的强直性脊柱炎除腰背疼痛加重、晨僵时间延长等主症外，常常出现四肢关节不对称性肿胀，肌腱附着点的炎症改变，且有低热、体重下降、乏力、食欲减退等全身症状。部分病人会有单眼或双眼的虹膜或葡萄膜炎，亦可有心、肺、肾并发症出现，这些均是疾病活动表现。

2、从化验检查方面看

处于活动期的病人血沉大多增快，如血沉增快，又能除外结核及其他感染性疾病，提示疾病活动，一般急性活动期血沉增快者占85%左右;半数以上的病人血清C反应蛋白增高和免疫球蛋白升高;肌酸磷酸激酶可能升高，且该指标与疾病活动关系较为密切。