强直性脊柱炎早期症状比较隐匿，可有厌食、低热、乏力、消瘦和贫血等全身症状，少数病例可有长期低热和关节痛，酷似风湿热表现，以高热、外周关节等急性炎症表现者也不罕见。

此类病例多为年龄较轻者，且常伴有消瘦、盗汗等症状。局部症状常表现为腰骶疼痛，常为隐痛，有时也发生在劳累或损伤之后;有时病人自觉晨起时腰部僵硬感，活动后可以缓解;有时则表现为足跟痛等肌腱、韧带骨附着点炎症，约半数以上病人还可表现有不对称的周围关节炎症以及肌肉的酸痛。其后的缓解期常可无任何临床症状，有时可持续数年，尤其女性患者。

对于比较年轻的男性患者，有上述主要症状之一者，即应做进一步的检查;对患有顽固性虹膜炎，同时伴有上述症状之一者，更应怀疑本病，应及时到医院就诊，以便早期诊断、早期治疗。

最后，专家提醒：在日常的生活中强直性脊柱炎患者主要要注意以下几点：

要保持正确的坐资、睡资，防止发生脊柱畸形和僵直。在休息时要保持适当的体位， 把腰板挺直，写安时桌子要高一些，椅子要矮一些。凡能引起持续性疼痛的体力活动应该避免。

因疼痛长期卧床的强直性脊柱炎患者，脊柱与四肢强直较快，因引起除全身症状严重、疼痛明显者外，均应尽力活动各关节，坚持作扩胸、深呼吸、脊柱及下肢运动等局部和全身性的功能锻练，以防止和减轻关节粘连、僵直和肌肉萎缩。

强直性脊柱炎是一种比较特殊的病，不少患者在治疗过程中存在急躁情绪，对坚持长期治疗缺乏足够的思想准备，情绪变得十分悲观，失去信心从而放弃治疗，这是很危险的。患者一定要克服急躁情绪，做好坚持长期冶疗的思想准备，治疗及时恰当，树立起战胜疾病的信心。