强直性脊柱炎好发于年轻人，一旦得上此病，给病人带来的是长久的痛苦，而且不仅是身体上的，更是心理上的。对病人的生活和工作，甚至婚姻都有很大的影响。强直性脊柱炎的症状在早期和晚期是不一样的。下面详述一下。

强直性脊柱炎的特点是男性患者要远多于女性患者，而且是以年轻男性为主。初起时症状轻微，易被忽视。疾病主要部位在脊柱，即自骶髂关节由下而上出现腰椎、胸椎和颈椎症状，病初患者偶有腰背部、骶部和臀部疼痛、发僵，约10%的病人疼痛可沿臀部往大腿和小腿屈侧向下放射(沿坐骨神经分布范围)，但神经系统检查一般无阳性发现。

如果没有引起重视或者治疗不当，病人的症状会逐渐加重，出现持续性腰、胸或颈部疼痛，常在半夜痛醒并有翻身困难，需起床活动方能减轻。随着病情发展，胸椎和肋关节受累后可出现呼吸不畅或束带状胸痛，病变波及颈椎则颈部活动受限，最后整个脊柱都可能僵直，有的合并严重的驼背畸形，以致患者站立或走路时，眼不能平视，仅能看到自己足前小块地面。

由此可见，强直性脊柱炎的症状是多方面的，并不只是对身体某一部位的损害。此病的早期诊断和治疗极为重要，虽然不能彻底根治，但是通过治疗和康复训练，是可以控制住病情的，不要等到晚期了再进行治疗。