强直性脊柱炎是一种主要侵犯脊柱，并可不同程度的累及骶髂关节和周围关节的慢性进行性炎性疾病。了解强直性脊柱炎早期症状，对早期发现及治疗有着重要意义。

一般来说，强直性脊柱炎早期的症状比较明显的是坐骨神经痛，反复发作或左右轮换痛，同时有背腰疼痛或僵硬感;有慢性泛发性或持续性背腰痛，棘突有压痛，或有散在性压痛，晨起后背腰部僵痛，后仰时背腰部痛重，活动后好转;久站或行走易疲倦，时有绞锁痛，伴血沉增高;除背痛外，还有臀部、髋、大腿内外侧、膝、肩、胸锁关节，颈部或肋间神经痛，伴有血沉增高，骶髋关节X线片有改变。

强直性脊柱炎早期症状有一些患者会出现周边部位的关节炎，其中最常出现的部位就是髋关节，其次就是肩部关节、足踝关节等，大约四分之一的患者出现了髋关节炎，严重时会导致关节活动受到限制、下蹲出现困难、走路跛、两脚不一样长等。

强直性脊柱炎早期症状患者常常会在胸肋关节或肋椎关节附近出现疼痛感，主要是肌腱附着处出现炎症，感觉到出现了与肋膜的疼痛类似的感觉，吸气的时候疼痛会加剧，局部会出现压痛，需要和肋膜炎进行做区别诊断，这种炎症最终可以导致胸腔的扩张能力降低，使得患者的呼吸功能主要需要靠横隔膜的上下升降来进行的。

强直性脊柱炎早期症状患者出现的慢性发炎式的下背部疼痛一般是青少年强直性脊柱炎的前兆的临床表现，特征是隐蔽式的发作、疼痛会出现在三个月以上、休息后疼痛会加剧、运动后疼痛会缓解，患者常常会在晨间出现僵硬的现象，甚至在半夜会因出现僵硬的疼痛感而醒过来。