椎间盘突出症是严重危害人类健康，妨碍正常生活、工作的一种常见病和多发病。全国每年约有1 50万人就诊。自l 934年Mixter和Barr发表研究报告，确信引起腰腿痛和坐骨神经痛的主要原因是椎间盘突出以来，国内外许多学者对椎间盘突出症的病因学进行了广泛深入的研究，提出了椎间盘退变、损伤、遗传因素、妊娠、免疫、生理结构以及生物进化因素等多种学说。目前较为一致的观点是认为椎间盘突出症的形成是一个复杂的病理过程，是以椎间盘的退行性病变为主要病理基础，与其他诸因素互为因果的最终结局。

　　椎间盘退变

　　(一)椎间盘退变是腰椎间盘突出症的基本病因

　　人类椎间盘的发育大约在20岁为成熟高峰，此后随着年龄的增加，退行性变即开始或快或慢地进行着，发展到一定程度便成为髓核突出的基本条件。Yasuma和尚铁松等国内外学者的研究都证明，20岁以上的成年人无一例外地都发生着椎间盘退行性变。

　　(二)退行性变

　　所谓退行性变就是构成椎间盘的组织成分，在各种因素影响下出现生物化学反应，使这些组织成分在性质、数量以及形态结构方面发生变化，最终导致功能减退或丧失的现象。

　　20岁以后，随着年龄的增长，椎间盘组织中的髓核水分由95%逐渐降至70%，蛋白多糖在基质金属蛋白酶(MMP)等的降解下含量逐渐减少，且多糖聚合体显著减少，使髓核的膨胀性及弹性明显降低。

　　在髓核水分减少的同时，纤维环中I型胶原与II型胶原的比例增大，I型胶原含量增加，致使纤维环特别是后外侧区域形成各种裂隙，纤维环力学强度显著降低。

　　椎体软骨终板同时退变，软骨细胞变性坏死，终板逐渐变薄、钙化和脱水。以上椎间盘退变的生化与组织学改变，容

　　易在各种诱因下造成椎间盘突出。