骨质增生发病较缓，甚至有些人在出现增生十几年之后都没有明显的症状表现，而且并不一定是增生程度越大症状越明显。例如有些患者即使没有很大程度的增生，却会表现出非常明显的症状，甚至连平日工作都无法正常进行。

患者通常会有疼痛的症状出现，特别是早起的时候会比较严重，而晚上睡觉的时候其疼痛常常会让患者感觉全身不舒服，甚至出现失眠。若是膝关节出现增生，就会使得其上下楼梯的时候出现困难;若骨刺在足跟，则会出现猛一走路出现难以忍受的疼痛，过一会才能变得舒服一些。

有的人可能也有这样的疑问：为什么同样是骨质增生，会出现有些人症状明显，而有些人则没有症状的情况呢?这其实要看是否是出现了炎症，例如若足跟出现增生，没有并发滑囊炎的话，就会没有明显的症状，但一旦发生滑囊炎就可能会引发较为明显的疼痛了。