腰椎间盘突出症诊断主要依靠病史、体格检查、影像学检查等综合分析作出诊断，对于少部分症状不典型疑难患者可应用一些特珠检查，协助诊断和定位。病史是患者的主要症状及变化情况，是患者感受到的痛苦，比如腰痛、双下肢麻木等。体格检查是看患者的体征，比如腰椎压痛、放射痛，直腿抬高实验等。

影像学检查主要包括腰骶椎的X线片、腰椎CT、MRI及椎管造影等。

腰骶椎的X线片主要观察患者的腰椎生理弯曲，有没有合并脊柱畸形;腰椎是否骨质疏松、骨赘形成、退变;是否合并骨质破坏等。腰椎CT主要观察腰椎间盘是否突出，神经根、硬膜囊是否受压;腰椎直径直径是否狭窄、骨质变化等。腰椎MRI主要观察软组织情况，比腰椎CT观察节段更广泛，更容易观察腰椎间盘是否突出，神经根、硬膜囊是否受压等情况。随着脸稚MRI的广泛应用，椎管造影目前已不常用，它通过打入椎管内造影剂来观察推间盘突出情况。