膏药疗法主要是将膏药贴在疾患部位，通过药物的渗透作用对疾病进行治疗。膏药可通过药物的药力强力透入皮肤产生消炎，止痛，活血化淤，舒经活络，祛风散寒等功效。同时，还能够扩张血管，促进局部血液循环，改善周围组织营养，达到消炎止痛的目的。

此外，因膏药中有些刺激性强的药物，强刺激通过神经反射，可以调节肌体功能促进抗体形成，提高人体免疫力。药物穿通皮肤及黏膜后，经过血管或淋巴管进入体循环，也可产生全身性药物作用。

如果患者在贴膏药后局部出现丘疹、水疱，自觉瘙痒剧烈，说明患者对膏药过敏，应立即停止贴敷，进行抗过敏治疗，一般孕妇禁止使用膏药，对胎儿发育不好。

膏药疗法针对颈椎间盘突出症状较轻患者效果比较明显，可以缓解患者的疼痛。但是，不能从根本上解除疾病疼痛，治疗后容易反复发作，使病情加重。症状较为严重的患者，或者膏药治疗效果不明显的患者必须考虑手术治疗和微创治疗。