痛风性关节炎是由于尿酸盐沉积在关节囊、滑囊、软骨、骨质和其他组织中而引起病损及炎性反应，它多有遗传因素和家族因素，好发于40岁以上的男性，多见于拇趾的跖趾关节，也可发生于其他较大关节，尤其是踝部与足部关节。

痛风是长期嘌呤代谢障碍，血尿酸增高引起。如果血中尿酸浓度长期高于这个饱和点，医学上称为“高尿酸血症”。 痛风性关节炎是嘌呤代谢异常所致的疾病，在欧美国家是一种常见病。近年来随着中国人生活水平的提高，以及生活节奏的加快，发病有增加趋势，而且临床上易误诊。

误诊的原因是询问病史不详细，关节检查不仔细，最根本在于对痛风性关节炎的特点缺乏认识，以致遇到典型病例亦不能确诊。下述几点有助痛风性关节炎的识别：①95％见于30～35岁以上男性；②常因外伤、手术、暴食、过劳等诱发；③起病急骤，疼痛剧烈，多于夜间发作，疼痛数小时达到极点，甚至不能忍受被毛毯覆盖，一般持续数日至2～3周自行缓解，消退后皮肤可见落屑和瘙痒，为本症特征；④初发症状53％～70％为第一脚趾关节（称足痛风）红肿热痛，通常单发，也可为多关节。为固定非对称性，并可逐渐侵袭踝、膝、腕、肘等较大关节；⑤关节周围或耳轮处可发生痛风结节；⑥病程久后可出现关节拘缩、变形而且时常溃烂，并常有白垩状物从伤口排出；⑦秋水仙硷对急性发作的疼痛有特效，口服12小时后关节恢复正常。

对中年以上男性，出现脚趾关节或小关节疼痛，要想到痛风性关节炎的可能，及时体检做血尿酸测定、摄片等检查。急性发作期，血尿酸一般超过7毫克有诊断价值。X线片检查早期关节可正常，慢性期关节炎区除尿酸钠盐沉着阴影外，有软骨缘或骺骨部分骨质圆形或不规则穿凿样透亮缺损，为本病典型表现。急性期关节腔穿刺，取滑囊液镜检，白细胞内有双折光现象的针形尿酸钠盐结晶，对诊断有较大意义。

还必须与某些疾病鉴别，无症状期，发现高尿酸血症时，必须除外继发性痛风。急性关节炎期，应除外下列各种关节炎：化脓性关节炎和创伤性关节炎、类风湿性关节炎、风湿性关节炎、假性关节炎等。慢性期关节炎期，应与各种慢性关节炎伴关节畸形者鉴别。

痛风是嘌呤代谢紊乱所致的疾病，在我国并非少见，尤其好发于40岁以上的中老年人。此病易与其它关节病变相混淆，导致病人长期盲目求医服药，久治不愈，严重者不仅引起关节疼痛、关节畸形、痛风石沉积，甚至发生肾功能衰竭。本病还常与动脉硬化、冠心病、脑血管意外并存，因此加强对痛风病的防治具有重要的意义。本病多属体内先天性嘌吟代谢紊乱所致，现已查明其中一部分与体内酶的缺陷有关，因此目前尚缺乏病因治疗，在这种情况下，配合合理的饮食治疗对控制病情发展就十分重要。

饮食是痛风痛风性关节炎患者外源性嘌呤和尿酸的主要来源，尿酸主要是从饮食中核苷酸分解而来。约占体内总尿酸的20%。对高尿酸血症而言，内源性代谢紊乱比外源性因素更重要。如果血尿酸高，嘌呤高，痛风就形成了一个反应链。因此得了痛风不能吃什么和能吃什么就相当重要，患者必须在痛风治疗的同时，一定要注意痛风饮食的问题。