皮质激素被选用于治疗颈椎病，主要是出自两方面的考虑。一是皮质激素具有降低毛细血管通透性、减少充血、抑制炎症浸润和渗出的作用；二是颈椎病的许多症状大部分是因为受累的神经根被过度牵拉、压迫所致，所以在硬膜外滴注或注射激素，可消除神经根的疼痛，从而达到治疗颈椎病的目的。此外，应用激素过程中，同时加人生理盐水或0．5％～1％普鲁卡固溶液，可使神经与神经、组织与神经间的粘连分离，加用维生素类药物则可增强神经组织的营养代谢，使发炎的神经组织得以更好地恢复。

     激素的硬膜外治疗主要分滴注和注射两种方法。除了全身或局部感染，颈椎结核，心、肝、肾功能不全，过敏体质和年迈体弱者之外，一般颈椎病患者均可应用。

     硬膜外激素疗法，疗效肯定，操作方便，安全可靠，所以被认为是最为有效的保守疗法之一。