腰椎间盘突出症的患者大部分经过正规的保守治疗，均可治愈，一般只有约20%的患者需手术治疗，下例情况的患者不宜采取手术治疗。

(1)腰椎间盘突出症症状较轻，休息后可明显好转，病程虽然可持续较长时间，但对生活工作影响较小，容易治愈者。

(2)腰椎间盘突出症首次或多次发作，但疼痛不是十分剧烈，未经过保守治疗者。首次发病者，除了患者有明显的马尾神经损害症状(即下肢肌力减弱，甚至瘫痪，相应的感觉障碍及麻木、过敏等感觉异常，小便失禁，排尿障碍等症状)，否则不宜手术。

(3)全身或局部的情况不适宜手术的患者，如年龄偏大，身体状况欠佳，或腰椎间盘突出症合并有广泛的肌筋膜炎、风湿等症状者。

(4)未曾明确诊断的患者，如有的患者临床怀疑为腰椎间盘突出症，症状不十分典型，椎管造影或CT、MRI等均未发现有椎间盘突出者，这时可边观察，边治疗，不宜手术治疗。

(5)患者合并心脑血管病变或糖尿病，或有麻醉禁忌症的患者，不宜手术治疗。

但上述情况也不是绝对的，应根据患者的具体情况，在医生的指导下，选用适当的治疗方法。

注意：腰椎间盘突出症大多数病人可以经非手术治疗缓解或治愈。其治疗原理并非将退变突出的椎间盘组织回复原位，而是改变椎间盘组织与受压神经根的相对位置或部分回纳，减轻对神经根的压迫，松解神经根的粘连，消除神经根的炎症，从而缓解症状。非手术治疗主要适用于：①年轻、初次发作或病程较短者；②症状较轻，休息后症状可自行缓解者；③影像学检查无明显椎管狭窄。